Votre guide du Sud de la France
Où se baigner avant que la foule n’arrive, et quels matins méritent qu’on mette un réveil.
Il y a l’août des cartes postales, bondé et hors de prix. Et celui des habitants : tôt le matin, dans l’arrière-pays, souvent gratuit et terminé avant le déjeuner. Ce premier numéro raconte le second.
Par Jacquie
Je me suis installée deux fois sur la Côte d'Azur avant d'en faire véritablement chez moi. Aujourd'hui conseillère immobilière ici, je partage ce que j'aurais aimé qu'on me dise à mon arrivée.
QUOI DE NEUF
Des vraies fêtes de village aux grands événements publics, voici quelques lieux et expériences que je recommande ce mois-ci. Ce sont ceux que j’ajouterais à mon propre agenda :
Fête du Jasmin, Grasse80e édition. Des chars fleuris qui traversent la vieille ville sous une pluie de jasmin. Le dimanche soir pour le feu d’artifice.
Fête du Blé et de la Lavande, PeilleDe retour après plusieurs années d’absence. Une vraie fête de moisson de village perché, à vingt minutes de la côte, avec une température nettement plus supportable.
Les Soirées Estivales, partoutLe Département propose concerts, théâtre et danse dans plus de 150 communes, du 26 juin au 31 août. C’est probablement le meilleur point de départ pour trouver une soirée près de chez vous. Programme par village sur soirees-estivales.departement06.fr.
Festival d’Art Pyrotechnique, Cannes22 heures, gratuit depuis n’importe quelle plage de la baie. La France le 4, la Finlande le 15, la République tchèque le 24. Arriver une heure en avance, ou se garer au Cannet et descendre à pied.
French Flyair, MentonMeeting aérien sur le front de mer : voltige, simulateurs de vol, et la Patrouille de France le dimanche 30. Esplanade Francis-Palmero et promenade du Soleil ; la gare est à deux cents mètres, c’est le meilleur moyen d’y aller.
VIDE-GRENIERS & BROCANTES
Voici une sélection de vide-greniers et de brocantes dans toute la Côte d’Azur ce mois-ci. Que vous cherchiez des antiquités, des trésors vintage ou que vous aimiez simplement flâner sur les marchés, voici quelques dates à noter dans votre agenda. Cette rubrique est préparée avec l’aide de mon mari, Hervé, cofondateur d’Azur Logistics : grâce à notre activité de débarras de maisons, il parcourt toute la région et sait où se trouvent les meilleures ventes et les bonnes affaires. Son conseil : les vide-greniers de village le dimanche sont souvent l’endroit idéal pour dénicher des trouvailles uniques, tandis que les brocantes professionnelles en semaine offrent généralement des prix plus réguliers et un choix plus large.
Brocante du Cours Saleya, Nice3, 10, 17, 24 et 31 août. Partie est du Cours. Une brocante professionnelle et fiable, à parcourir avant neuf heures pour les meilleures pièces.
Brocante professionnelle, Antibes4, 11, 18 et 25 août, place des Martyrs de la Résistance.
Vide-grenier, Lucéram · Bourse des collectionneurs, SospelLucéram à la Caserne ; Sospel sur l’esplanade Gianotti.
Vide-grenier, GourdonPlace du Château. Petit, et c’est la vue qui compte.
Trois d’un coupLe vide-grenier annuel du comité des fêtes dans les ruelles de Lucéram, la brocante de Notre-Dame de Valcluse à Auribeau-sur-Siagne, et la place Garibaldi à Nice.
Auribeau, Saint-Martin-Vésubie, NiceSaint-Martin-Vésubie vaut le trajet si vous voulez chiner au frais, dans l’air de la montagne. Nice : parking des Pins.
Vide-grenier, NiceParking des Pins, de nouveau.
Cabris · Cagnes-sur-MerCabris au Grand Pré ; Cagnes le long du boulevard Kennedy. Les deux brocantes les plus importantes du mois, et les dernières avant septembre.
OÙ L’ON SE BAIGNE
En août, ne cherchez pas une plage vide. Cherchez une eau vide. Des chaussures d’eau sont souvent utiles, en particulier autour du Cap d’Antibes et sur les plages rocheuses.
CAP-D’AIL
Un long escalier de pierre depuis le village, et c’est précisément ce qui la garde plus calme que les plages faciles d’accès. Eau claire, deux restaurants de plage, et une partie publique entre les deux.
Avant dix heures ou après dix-sept heures. La remontée est raide.
ROQUEBRUNE-CAP-MARTIN
Le tour du cap Martin combine une promenade architecturale et une dizaine de petits accès à l’eau. Peu d’ombre : chapeau obligatoire.
ANTIBES
Juste à côté de la plage de sable de la Gravette et sous les remparts de la vieille ville, une bande rocheuse que les habitants appellent simplement les Rochers de la Gravette. Ce n’est pas une plage officielle, mais c’est un lieu apprécié des habitants pour bronzer et faire du snorkeling dans une eau parmi les plus claires de la ville, souvent bien plus calme que la plage de sable voisine au cœur de l’été.
Pas de poste de secours ni d’aménagements ici, ce qui lui donne un côté plus sauvage et moins fréquenté. Si vous vous baignez ou sautez depuis les rochers, vérifiez d’abord l’état de la mer et restez prudent.
CANNES
Quinze minutes de bateau depuis le quai Laubeuf, et un climat complètement différent. Vingt minutes de marche après le fort et les criques se vident.
Emporter de l’eau : il n’y a presque rien à acheter sur l’île.
THÉOULE-SUR-MER
À l’ouest de Cannes, les roches rouges de l’Estérel remplacent progressivement le calcaire clair de la côte. Petites criques, gros rochers d’où sauter, et moitié moins de monde qu’au fond de la baie.
PARTOUT
Presque toutes les plages de cette côte sont belles à huit heures du matin et, en haute saison, insupportables à quatorze. C’est toute l’astuce, et elle est gratuite.
LE VILLAGE DU MOIS
Chaque numéro prend un lieu et le raconte pour de bon : ce qu'il était, ce qu'il faut vraiment y voir, et quand y aller. Je commence par la vieille ville d'Antibes, parce que j'y ai habité, et qu'y vivre n'a rien à voir avec la visiter.
Elle est plus ancienne que presque tout ici. Les Grecs de Marseille l'ont fondée sous le nom d'Antipolis, la ville d'en face, vers le cinquième siècle avant notre ère. Il y a eu du monde à l'intérieur de ces remparts sans interruption depuis. Bien peu d'endroits sur cette côte peuvent en dire autant : la plupart des noms célèbres n'étaient que des hameaux de pêcheurs jusqu'à l'arrivée du chemin de fer.
Et elle n'est jamais vraiment devenue une station balnéaire. C'est l'essentiel à savoir sur Antibes, et la raison pour laquelle j'y suis restée. Il y a un port qui travaille, un marché qui nourrit la ville et non les visiteurs, des écoles, un hôpital, et des gens qui n'en sont jamais partis. En février, c'est encore une ville. Juan-les-Pins, à cinq minutes de l'autre côté de la presqu'île, est exactement l'inverse, et le contraste entre les deux est la plaisanterie locale.
Le marché provençal. Sous sa halle couverte du cours Masséna, le marché provençal est le cœur de la vieille ville depuis des générations : fruits et légumes de saison venus de l'arrière-pays, poissons frais, fromages artisanaux, olives, herbes et fleurs. Venez avant neuf heures, quand ce sont les habitants qui font leurs courses plutôt que les appareils photo, et le marché a une atmosphère plus calme et plus authentique. Il ouvre tous les matins sauf le lundi, avec des horaires saisonniers qui varient dans l'année. L'un de mes petits rituels : faire quelques emplettes sur les étals, puis prendre une table dans l'un des cafés tout au bout, près du stand de socca (la socca étant cette galette de pois chiches niçoise, cuite au four à bois jusqu'à être croustillante sur les bords et moelleuse au centre). Commandez une part, servez-vous un verre de rosé bien frais et regardez la matinée se dérouler devant vos trouvailles du marché. C'est l'une des façons les plus simples et les plus authentiques que je connaisse de passer une matinée à Antibes.
Dans le château
Picasso a reçu le château Grimaldi comme atelier à l'automne 1946 et y a travaillé quelques mois. Il a laissé sur place ce qu'il y avait fait, et le bâtiment est devenu le premier musée au monde qui lui soit consacré.
Il est petit, il est posé sur les remparts avec la mer aux fenêtres, et une heure suffit à le voir correctement. Venez à l'ouverture.
Sur la presqu'île
Le sentier du littoral autour du Cap d'Antibes, taillé dans la roche, la mer contre lui. Une heure et demie dans un sens, et fermé par gros temps pour de bonnes raisons.
Partez tôt. Il n'y a ni ombre ni eau. Revenez par le chemin des Douaniers pour les villas.
Au-dessus du Cap
La chapelle des marins, au sommet de la presqu'île, dont les murs sont couverts d'ex-voto laissés par ceux qui sont revenus de la mer, certains peints, certains très anciens.
Le phare est à côté et la vue prend les deux baies. Montez par le chemin du Calvaire depuis la plage de la Salis si vous voulez la mériter.
Deux beaux jardins. Juste au-delà de la vieille ville, la Villa Thuret et la Villa Eilenroc offrent une pause paisible loin de la foule estivale. La Villa Thuret, plantée dès 1857 pour tester quelles espèces exotiques pourraient survivre sur cette côte, est aujourd'hui une station de recherche et se visite librement certains jours : une grande partie des eucalyptus, palmiers et mimosas que l'on trouve aujourd'hui sur toute la Riviera y ont été introduits et étudiés en premier. À la pointe du Cap, la Villa Eilenroc, une villa Belle Époque, est entourée de magnifiques jardins méditerranéens avec vue sur la mer. Le parc ouvre certains jours et se révèle particulièrement beau au printemps et au début de l'automne. Vérifiez les horaires actuels des deux jardins avant de vous y rendre.
Juan-les-Pins, à deux pas. À quinze minutes à pied de la vieille ville, Juan-les-Pins a une personnalité complètement différente : de longues plages de sable, une promenade en bord de mer, des restaurants les pieds dans l'eau, des clubs de plage et des rangées de pins parasols presque jusqu'à la mer. C'est aussi le lieu d'un festival de jazz né en 1960, qui se dit le plus ancien d'Europe, chaque juillet sous les pins et qui mérite à lui seul qu'on organise un séjour. Ma règle à moi : ne choisissez pas entre les deux. Passez la journée dans le charme et l'histoire de la vieille ville, puis rejoignez Juan le soir pour son ambiance animée en bord de mer. Si vous ne voulez pas rentrer à pied, le Petit Train d'Antibes relie les deux pendant la saison, une façon tranquille de faire le trajet, surtout avec des enfants ou après le dîner.
À TABLE
Pas une liste des « meilleurs » restaurants. Août est le mois le plus chargé sur la Côte d’Azur et les bonnes adresses affichent complet bien à l’avance ; voici plutôt comment beaucoup d’habitants mangent au cœur de l’été.
Le marché, de bon matin. Passez au marché avant l’arrivée de la foule : le marché de la Libération à Nice un matin de semaine, le marché Provençal d’Antibes avant neuf heures, ou le marché animé de Vintimille le vendredi, juste de l’autre côté de la frontière. Prenez du pain frais, des fromages locaux, de la charcuterie, des fruits de saison et une bouteille de rosé, puis composez votre propre déjeuner au bord de la mer.
Le repas de fête de village. Demandez à n’importe quel habitant quelle est sa tradition estivale préférée. Les repas de fête de village arrivent presque toujours en tête de liste : longues tablées sur tréteaux, menu provençal simple, vin local, musique en direct et voisins réunis. C’est la soirée la moins chère du mois et la seule où l’on parle vraiment à ses voisins. Ces soirées sont très prisées et affichent souvent complet bien à l’avance : réservez dès que possible, généralement auprès du comité des fêtes ou à la mairie, au moins deux semaines à l’avance.
Direction l’arrière-pays pour dîner. L’une des meilleures façons d’échapper à la foule d’août est de rouler seulement vingt minutes vers l’arrière-pays. Vous y trouverez de beaux villages perchés et souvent d’excellents restaurants familiaux, avec des portions généreuses, une ambiance plus détendue et des prix environ 40 % inférieurs à ceux d’une terrasse en bord de mer. Certains de mes repas les plus mémorables se trouvent loin de la mer.
VU D’AILLEURS
La rubrique que la version anglaise n’a pas. Une part importante des acheteurs sur cette côte vient de l’étranger, et ils ne regardent pas du tout les mêmes choses que vous. Si vous possédez ici, ça vous concerne.
CE QU’ILS LISENT EN PREMIER
Un acheteur français regarde le prix, puis le DPE. D’après ce que j’observe, un acheteur étranger fait souvent l’inverse, parce qu’il a lu que le G est déjà interdit à la location, le F en 2028 et le E en 2034.
Un bien mal noté ne perd pas seulement des locataires : il perd une partie de ses acheteurs avant la visite.
CE QUI LES FAIT PARTIR
Ils demandent les procès-verbaux des trois dernières assemblées, et ils les lisent vraiment. Un ravalement voté mais non provisionné fait reculer plus d’acheteurs étrangers que dix mille euros de prix en trop.
CE QU’ILS NE COMPRENNENT PAS
Beaucoup arrivent d’un pays où une vente se boucle en six semaines. Le délai français les inquiète, et un vendeur qui l’explique calmement dès la première visite en garde beaucoup.
CE QU’ILS PAIENT SANS DISCUTER
L’exposition, l’absence de vis-à-vis et le silence se paient nettement mieux auprès d’un acheteur venu du nord de l’Europe que la surface. Sur ce segment du marché, une terrasse orientée au sud vaut très souvent plus qu’une chambre de plus.
CE QU’ILS DEMANDENT TOUJOURS
La question qui revient dans chaque visite d’août. Ils ont compris que la rue de la carte postale et la rue de l’hiver sont deux adresses différentes, et ils veulent savoir laquelle ils achètent.
CE QU’ILS IGNORENT
Elle varie fortement d’une commune à l’autre et personne ne les prévient. Sortir le dernier avis spontanément, même quand il est élevé, crée plus de confiance que n’importe quel argument de vente.
À VOIR
VENCE
La chapelle de Matisse est construite autour de la lumière. Août est le moment où elle prend vraiment vie : le soleil de fin d’été transforme les vitraux en un jeu de couleurs sans cesse changeant. Les horaires d’ouverture sont limités et variables : mieux vaut vérifier avant de faire la route.
VALLAURIS & BIOT
La poterie à Vallauris, le verre à Biot. Plutôt que des musées, ce sont des villes de métier où l’on peut souvent voir les artisans travailler. De nombreux ateliers accueillent des visiteurs tout l’été, mais les horaires d’août peuvent changer : vérifiez avant de partir.
VALLÉE DES MERVEILLES
Très au-dessus de Tende, la Vallée des Merveilles est l’un des sites archéologiques les plus remarquables de France. Une fois la neige fondue, août offre l’un des accès les plus faciles à son réseau de sentiers et à plus de 40 000 gravures rupestres préhistoriques. Les zones protégées ne se visitent qu’avec un guide agréé.
LA NOTE DE MARCHÉ
Plutôt que des titres ou des statistiques nationales, un aperçu rapide de ce qui se passe concrètement ici, sur la Côte d’Azur.
Août est traditionnellement l’un des mois les plus calmes de l’année immobilière française. C’est aussi l’un des plus trompeurs. Beaucoup d’agences fonctionnent avec des équipes réduites, les notaires sont en congés et l’activité transactionnelle ralentit nettement pendant les trois premières semaines du mois. Cela ne veut pas dire que le marché s’arrête ; il change simplement de rythme.
Si vous achetez. Si vous cherchez en août, beaucoup des biens que vous verrez sont sur le marché depuis le printemps. Cela ne veut pas forcément dire qu’il y a un problème, mais il vaut la peine de demander depuis combien de temps l’annonce est en ligne et s’il y a eu des ajustements de prix récents. Les nouvelles annonces augmentent généralement au retour de tout le monde après les vacances d’été, surtout à partir de la mi-septembre.
Si vous vendez. Pour beaucoup de biens, août est un excellent mois pour préparer plutôt que pour lancer. C’est le moment idéal pour terminer les petites réparations, organiser une séance photo professionnelle et avoir tous vos documents prêts, afin que votre bien soit bien positionné pour profiter du regain d’activité qui arrive généralement en septembre.
La seule exception. Chaque été, des acheteurs arrivent pour une semaine de vacances et décident, sans s’y attendre, qu’ils veulent posséder une maison ici. Cela arrive plus souvent qu’on ne le pense. Si votre bien se trouve dans un village recherché ou une destination de vacances, août peut encore attirer des acheteurs motivés, tombés amoureux de la région pendant leur séjour.
L’avis de Jacquie. Chaque marché a son rythme. Août n’est pas forcément plus calme ; il est simplement différent. Savoir quand agir peut compter autant que savoir quoi acheter ou vendre.
Vol. 1 L'arrivée · Vol. 2 L'immobilier · Vol. 3 Maisons en transition · Vol. 4 Le carnet d'adresses